Lifestyle Calendar / Düsseldorf, 21 September 2022

"Promenade pour un Objet d'Exception",

interview with her mentor Renate Voos-Fröhlich

 & everything you wish you knew about the Kö.

The world famous Königsallee - the "Kö" -  in the heart of Düsseldorf

Düsseldorf, 19 September 2022: In a few days the time has come: In Düsseldorf, the "Promenade pour un Objet d'Exception" will take place after a 2-year break from 22 to 24 September 2022 on the world-famous shopping street, the Königsallee, or Kö. Alethea Magazine received an exclusive interview from fashion entrepreneur & animal rights activist Renate Voos-Fröhlich, mastermind of bringing this event to Düsseldorf.

It is modelled on the Promenade in Paris, where it is traditionally held on Avenue Montaigne. This street festival only takes place in the best shopping streets in the world, from Via Montenapoleone in Rome to Avenue Louise in Brussels. That Düsseldorf has a place in this league is thanks to a team of dedicated Düsseldorfers, including perfumery owner Frank J. Schnitzler as well as fashion icon Monika Gottlieb.

The Promenade is an event full of beauty, culture and craftsmanship, but has a clearly defined background; it is meant to be an image promotion for the Kö worldwide. Renate Voos-Fröhlich experienced earlier glory days of the Kö and wants to re-establish the street worldwide as what it once was. It was she who convinced the chairman of the Paris Comité Montaigne, Jean Claude Catalan, that his committee approved the event in Düsseldorf. Renate Voos-Fröhlich knows all the luxury shopping streets in the world and for her the Königsallee is the most beautiful street in the world, not least architecturally, because of the river that flows through its middle.

The world is undergoing transformations and fashion and retail professionals are assessing the future of the Kö. Alethea Magazine finds out what a fashion and luxury expert like Renate Voos-Fröhlich predicts for the coming years. In her estimation, the Kö will be dominated by luxury in the future, the mid-range genre will fall away. The entrepreneur is also looking forward to the new pedestrian zone between Steinstraße and Königsallee; it too will have luxury boutiques and cafes.

But Renate Voos-Fröhlich also has a life beyond fashion and luxury. She is involved almost full-time in animal welfare. With the animal rights activist Xenia von Hohenlohe, she founded an animal welfare centre in Marbella, 40 years before it is now run by the city of Marbella. Almost 200 dogs a year are brought to Germany by the association, where they can then be adopted. The organisation is called Triple A Marbella - Amigos de los Animales Abandonados.

tripleamarbella.org

To the interview with a woman who embodies fashion and luxury, but operates far beyond these boundaries:

Alethea Magazine: Can you tell readers how the idea of the "Promenade pour un Objet d'Exception" came about?

Renate Voos-Fröhlich: I worked in Paris with the president of the Comité Montaigne, Jean Claude Catalan, who was also president of Lagerfeld, Revillon and Jean-Louis Scherrer. When Jean Claude Catalan left, he took over the position of president of the Comité Montaigne on an honorary basis. He made street friends with Madison Avenue, Ginza Street in Tokyo, Sakae-Machi in Nagoya and also Avenue Louise in Brussels. We had been friends for decades and I told him "Now it's Düsseldorf's turn". He refused because he thought Paris would not accept it. I argued that 20 Avenue Montaigne shops also had their presence on the Königsallee; starting with Dior, Cartier, Harry Winston and Louis Vuitton.

I made a meeting with Jean Claude Catalan together with Catherine Sauvage, Mr Franzen Senior and the then chairman of the Interessengemeinschaft Kö. Unfortunately, nothing came of it. 

Luxury makes the Kö and luxury brings people to Düsseldorf

Later, Mr Schnitzler pointed out to me that we had a new Lord Mayor I could try. Frank Schnitzler is the most active retailer and so Kö-related in his actions and demeanour; he is a wonderful businessman. We met Mr. Wienen from the Königsallee e.V. community of interest and he replied to me, "what good does it do us". Eventually, we were able to convince him that it would be good for the image of the Kö, because luxury makes the Kö and luxury brings people to Düsseldorf. I gave the gift of this idea to the city of Düsseldorf and for Düsseldorf it is the only event of its kind.

In 2010, the first promenade began. In Paris we worked with actresses; here in Düsseldorf we had the wife of the then Lord Mayor Geisel. Each shop shows an object from their collection or creates a new object and then puts it in lighting or under glass. 

The Wirschke company, for example, dyed a crocodile bag at the first Promenade. At Hermès they showed how a bag is made. At Burberry, the monogram of the buyer was embroidered. A great success was also a diamond brooch by Tiffany for 90,000 euros, which was sold that evening.

Bringing back the old glamour to the Kö

Alethea Magazine: What are the highlights of the Promenade and what can you look forward to? Is it to do with craftsmanship or art?

Renate Voos-Fröhlich: This year we have 31 participants. On Thursday evening, the regular customers are invited and at the bottom of the menu are the other participants. In front of the shop there is a visible red carpet, 1.50 metres wide and 4 metres long, to show where the invited guests are. In the evening, small rickshaws will also be driving as taxis. This creates a beautiful image on the Kö, showing elegance and luxury. The guests go from shop to shop and so the other shops can also gain new customers. It is not a sales event, but an image promotion to give the Kö back its old glamour. The patron is Lord Mayor Dr Keller.

5 star hotel Breidenbacher Hof directly at the Kö

"Promenade pour un Objet d'Exception",  interview with her mentor Renate Voos-Fröhlich  & everything you wish you knew about the Kö.

From a purely visual point of view, there is no street in the world that would be more beautiful than the Kö

Alethea Magazine: All this is happening in the midst of the energy crisis?

Renate Voos-Fröhlich: The people who shop on the Kö have no problem spending 800 euros more a month on energy. There are beautiful cheap brands like Zara; only the middle genre, that will disappear.

In Düsseldorf we also have medical tourism. For example, Arabs, Russians and very rich people come, all wanting to see luxury on the Kö. We attract people from all over the world to the city because of the Kö.

Between Dior and Cartier, many new shops are now coming to the Kö. You certainly know the project of the small street with pedestrian zone from Steinstraße through the complex to Königsallee with cafés and shops. This is by Mr Reppegather, who I think is a visionary. The people who are investing in this project believe that the future needs luxury.

Alethea Magazine: Can you summarise what status the Kö has internationally?

Renate Voos-Fröhlich: Pure luxury. From a purely visual point of view, there is no street in the world that is more beautiful than the Kö. It is about 1 km long; Avenue Montaigne is only half that. There are good hotels and the river.

The Kö will be well frequented again after Corona. We who work on it, like Mr Schnitzler, Ms Gottlieb and I, are part of the guard that lived through the Kö's glory days.

Alethea Magazine: You yourself were a fashion entrepreneur in the luxury industry for years?

Renate Voos-Fröhlich: I spent a year in Paris as an interpreter, where I worked in a mannequin and hostess school and modelled for a children's fashion shop myself. Then I went to Spain for Balenciaga. Before that I had been in London, so these are the 3 languages I interpret.

I specialised in interpreting in the fashion industry. My first fashion representation in Düsseldorf was Franck Olivier from Paris; other brands were Christian Lacroix, Sonia Rykiel, Chantal Thomass and Lolita Lempicka. The advantage was that I spoke the language of my business partners. In the hype of fashion in the 80s, we had to allocate fashion because the demand was so great. That's when I met Jean Claude Catalan, president of Lagerfeld, Revillion, and Jean-Louis Scherrer. For 15 years I worked for Karl Lagerfeld; a genius. Gaultier is also wonderful, a creator to be reckoned with.

Housewares shop and Meissen dealer Franzen on the Kö

"Promenade pour un Objet d'Exception",  interview with her mentor Renate Voos-Fröhlich  & everything you wish you knew about the Kö.

Alethea Magazine: Can you also tell me about your animal welfare organisation for the readers?

Renate Voos-Fröhlich: My association here in Düsseldorf is called "Helfende Hände" (Helping Hands), but it all started in Marbella in 1998 when I met Princess Xandra von Hohenlohe, who founded the Marbella Animal Welfare Association with her mother in 1992. We raised it big in Marbella, with parties that were also attended by Sean Connery and Soraya. There are a lot of aristocrats in Marbella who arrived with Alfonso in the 50's and all attended the animal welfare parties.

I adopted the first dog at the market in Marbella and then worked with Princess Xandra. Our first shelter was in a former slaughterhouse in Marbella when the contract ended. Within a very short time we had to accommodate 40 dogs that would otherwise have been killed. With a Düsseldorf removal company, we brought 20 dogs to Düsseldorf in wooden crates we had made ourselves. The dogs were temporarily housed in a horse farm and were all placed in one day.

The Düsseldorf press also helped us by announcing the arrival of the dogs. The Velbert animal shelter always takes animals off our hands.

In the beginning, the shelter had 150 dogs and about 50 cats; now it has 350 dogs and 200 to 300 cats. We have been working on this project for 40 years and now the city of Marbella is building an animal shelter for 1.5 million; we hope in good (...).

Alethea Magazine: Dear Ms Voos-Fröhlich, thank you very much for this interview. I wish you much success for the Promenade and especially for your animal welfare activities.

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Where to find:

"Promenade pour un Objet d'Exception".

At the Kö Düsseldorf

22 to 24 september 2022

The participants in this year's Promenade in Düsseldorf are: Aigner, Akris, Beauty Affairs, Breguet, Bucherer, Bulgari, Burberry, Chopard, Dior, Emporio Armani, Gucci,Harry Winston, Hermes, Luisa Spagnoli, Mahi Degenring, Miele, MiuMiu, Montblanc, Pio O'kan, Prada, Robbe & Berking, Spacewalk, Stefano Ricci, Talbot Runhof, Tiffany, Versace and Wempe.

Community of interest of the Kö

https://koenigsallee-duesseldorf.de/

Comité Montaigne

https://comitemontaigne.fr/en/international/

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If you would like to support Renate Voos-Fröhlich's association

The association is called Helfende Hände e.V. and supports the Triple A animal shelter in Marbella.

wecanhelp.de/

Helfende Hände e.V.

Rolander Way 27a

40629 Düsseldorf

Interview German version

Lifestyle Kalender / Düsseldorf, 21. September 2022

„Promenade pour un Objet d’Exception“, Interview mit ihrer Mentorin Renate Voos-Fröhlich & alles, was Sie gerne über die Kö wissen würden.

Düsseldorf, 19. September 2022: In wenigen Tagen ist es so weit: In Düsseldorf findet die „Promenade pour un Objet d’Exception“ nach 2-jähriger Pause vom 22. bis zum 24. September 2022 auf der weltberühmten Einkaufsstraße, der Königsallee, oder auch Kö genannt, statt. Alethea Magazine erhielt ein exklusives Interview von Modeunternehmerin & Tierschützerin Renate Voos-Fröhlich, Ideengeberin dieser glanzvollen Veranstaltung.

Das Vorbild hat die Promenade in Paris, wo sie traditionell in der Avenue Montaigne stattfindet. Dieses Straßenfest findet nur in den besten Einkaufsstraßen der Welt statt, angefangen von der Via Montenapoleone in Rom bis hin zur Avenue Louise in Brüssel. Dass Düsseldorf einen Platz in dieser Liga hat, ist einem Team engagierter Düsseldorfer zu verdanken, darunter Parfümerie Besitzer Frank J. Schnitzler sowie Mode-Ikone Monika Gottlieb.

Die Promenade ist ein Event voll von Schönheit, Kultur und Handwerkskunst, hat aber einen klar definierten Hintergrund; es soll eine Imagewerbung für die Kö weltweit sein. Renate Voos-Fröhlich erlebte frühere Glanzzeiten der Kö und möchte die Straße wieder weltweit als das etablieren, was sie einst war. Sie war es, die den Vorsitzenden des Pariser Comité Montaigne, Jean Claude Catalan überzeugte, dass sein Komitee die Veranstaltung in Düsseldorf genehmigte. Renate Voos-Fröhlich kennt alle Luxuseinkaufsstraßen der Welt und für sie ist die Königsallee die schönste Straße der Welt, nicht zuletzt auch architektonisch, wegen des Flusses, der durch ihre Mitte fließt.

Die Welt untergeht Wandlungen und Mode und Handelsprofis schätzen die Zukunft der Kö ein. Alethea Magazine erfährt, was eine Mode und Luxus Expertin wie Renate Voos-Fröhlich für die kommenden Jahre prognostiziert. Ihrer Einschätzung nach wird die Kö in der Zukunft von Luxus dominiert sein, das mittlere Genre wird wegfallen. Die Unternehmerin freut sich auch auf die neue Fußgängerzone zwischen der Steinstraße und der Königsallee; auch sie wird Luxusboutiquen und Cafes haben.

Renate Voos-Fröhlich hat aber auch ein Leben jenseits von Mode und Luxus. Sie engagiert sich fast Vollzeit für den Tierschutz. Mit der Tierschützerin Xenia von Hohenlohe gründete sie ein Tierschutzzentrum in Marbella, 40 Jahre bevor es jetzt von der Stadt Marbella weitergeführt wird. Fast 200 Hunde pro Jahr werden vom Verein nach Deutschland gebracht, wo sie dann adoptiert werden können. Dis Organisation heißt Triple A Marbella - Amigos de los Animales Abandonados.

tripleamarbella.org

Zum Interview mit einer Frau, die Mode und Luxus verkörpert, aber weit über diese Grenzen tätig ist:

Alethea Magazine: Können Sie für die Leser erzählen, wie es zu der Idee der „Promenade pour un Objet d’Exception“ kam?

Renate Voos-Fröhlich: Ich arbeitete in Paris mit dem Präsidenten des Comité Montaigne, Jean Claude Catalan zusammen, der auch Präsident von Lagerfeld, Revillon und Jean-Louis Scherrer war. Als Jean Claude Catalan ausschied, übernahm er ehrenamtlich die Position des Präsidenten des Comité Montaigne. Er schloss Straßenfreundschaften mit der Madison Avenue, der Ginza Street in Tokyo, der Sakae-Machi in Nagoya und auch mit der Avenue Louise in Brüssel. Wir waren seit Jahrzehnten befreundet und ich sagte ihm „Jetzt ist doch Düsseldorf dran“. Er lehnte ab, weil er dachte, dass Paris dies nicht akzeptieren würde. Ich argumentierte, dass 20 Geschäfte der Avenue Montaigne ihre Präsenz auch auf der Königsallee hätten; angefangen von Dior, Cartier, Harry Winston und Louis Vuitton.

Ich machte mit Jean Claude Catalan ein Treffen gemeinsam mit Catherine Sauvage, Herrn Franzen Senior und dem damaligen Vorsitzenden der Interessengemeinschaft Kö. Leider wurde nichts daraus. 

Luxus macht die Kö aus und Luxus bringt die Leute nach Düsseldorf

Später wies mich Herr Schnitzler darauf hin, dass wir einen neuen Oberbürgermeister hätten, bei dem ich es versuchen könnte. Frank Schnitzler ist der aktivste Einzelhändler und so Kö-bezogen in seinem Handeln und Auftreten; er ist ein wunderbarer Geschäftsmann. Wir trafen Herrn Wienen von der Interessengemeinschaft Königsallee e.V. und er antwortetet mir, „was bringt uns das“. Schließlich konnten wir ihn überzeugen, dass es für das Image der Kö gut sei, denn Luxus macht die Kö aus und Luxus bringt die Leute nach Düsseldorf. Ich machte der Stadt Düsseldorf das Geschenk dieser Idee und für Düsseldorf ist es das einzige Event dieser Art.

2010 begann die erste Promenade. In Paris arbeitete man mit Schauspielerinnen zusammen; hier in Düsseldorf hatten wir die Frau des damaligen Oberbürgermeisters Geisel. Jedes Geschäft zeigt ein Objekt aus ihrem Fundus oder kreiert ein neues Objekt und setzt es dann in Beleuchtung oder unter Glas. 

Die Firma Wirschke z. B. färbte bei der ersten Promenade eine Krokotasche. Bei Hermès zeigten sie, wie eine Tasche gemacht wird. Bei Burberry wurde das Monogramm des Käufers eingestickt. Ein toller Erfolg war auch eine Diamantbrosche von Tiffany für 90.000 Euro, die an diesem Abend verkauft wurde.

Der Kö den alten Glamour wiedergeben

Alethea Magazine: Was sind die Höhepunkte der Promenade und auf was kann man sich freuen? Hat es mit Handwerkskunst oder Kunst zu tun?

Renate Voos-Fröhlich: Dieses Jahr haben wir 31 Teilnehmer. Am Donnerstag Abend werden die Stammkunden eingeladen und unten auf der Karte stehen die anderen Teilnehmer. Vor dem Geschäft liegt sichtbar ein roter Teppich, 1,50 Meter breit und 4 Meter lang, um zu zeigen, wo sich die geladenen Gäste befinden. Am Abend werden auch kleine Rikschas als Taxis fahren. Dadurch ergibt sich ein schönes Bild auf der Kö, das Eleganz zeigt und Luxus. Die Gäste gehen von Geschäft zu Geschäft und so können auch die anderen Geschäfte Neukunden gewinnen. Es ist keine Verkaufsveranstaltung, sondern eine Imagewerbung, um der Kö den alten Glamour wiederzugeben. Schirmherr ist Oberbürgermeister Dr. Keller.

Rein optisch gibt es für mich keine Straße weltweit, die schöner wäre, als die Kö

Alethea Magazine: Das alles passiert inmitten der Energiekrise?

Renate Voos-Fröhlich: Die Menschen, die auf der Kö einkaufen, haben kein Problem, im Monat 800 Euro mehr für Energie auszugeben. Es gibt wundervolle günstige Marken wie Zara; nur das Mittel Genre, das wird verschwinden.

In Düsseldorf haben wir auch den Medizintourismus. Es kommen z. B. Araber, Russen und sehr reiches Publikum, die alle Luxus auf der Kö sehen wollen. Wir ziehen Menschen aus der ganzen Welt in die Stadt aufgrund der Kö.

Zwischen Dior und Cartier kommen jetzt viele neue Geschäfte auf die Kö. Sie kennen sicherlich das Projekt der kleinen Straße mit Fußgängerzone von der Steinstraße durch den Komplex hindurch zur Königsallee mit Cafés und Geschäften. Dies ist von Herrn Reppegather, den ich für einen Visionär halte. Die Leute, die in dieses Projekt investieren, glauben, dass die Zukunft den Luxus braucht.

Alethea Magazine: Können Sie zusammenfassen, welcher Stellenwert der Kö international zukommt?

Renate Voos-Fröhlich: Luxus pur. Rein optisch gibt es für mich keine Straße weltweit, die schöner wäre, als die Kö. Sie ist etwa 1 km lang; die Avenue Montaigne ist nur die Hälfte lang. Es gibt gute Hotels und den Fluss.

Die Kö wird nach Corona wieder gut besucht. Wir, die wir daran arbeiten, wie Herr Schnitzler, Frau Gottlieb und ich, gehören zur Garde, die die Glanzzeiten der Kö miterlebt hat.

Alethea Magazine: Sie waren selbst jahrelang als Modeunternehmerin in der Luxusbranche tätig?

Renate Voos-Fröhlich: Als Dolmetscherin verbrachte ich ein Jahr in Paris, wo ich in einer Mannequin- und Hostessen-Schule arbeitete und für ein Kindermodengeschäft selbst modelte. Dann ging ich für Balenciaga nach Spanien. Vorher war ich in London gewesen, also sind dies die 3 Sprachen, die ich dolmetsche.

Ich spezialisierte mich auf Dolmetschen in der Modebranche. Meine erste Modevertretung in Düsseldorf war Franck Olivier aus Paris; weitere Marken waren Christian Lacroix, Sonia Rykiel, Chantal Thomass und Lolita Lempicka. Der Vorteil war, dass ich die Sprache meiner Geschäftspartner sprach. Im Hype der Mode der 80-er Jahre mussten wir die Mode zuteilen, weil die Nachfrage so groß war. Damals lernte ich Jean Claude Catalan kennen, Präsident von Lagerfeld, Revillion, und Jean-Louis Scherrer. 15 Jahre lang arbeitete ich für Karl Lagerfeld; ein Genie. Auch Gaultier ist wunderbar, ein Createur, wie er im Buche steht.

Alethea Magazine: Können Sie mir für die Leser auch von Ihrer Tierschutzorganisation berichten?

Renate Voos-Fröhlich: Mein Verein hier in Düsseldorf heißt „Helfende Hände“, aber alles begann in Marbella im Jahr 1998, als ich Prinzessin Xandra von Hohenlohe kennenlernte, die den Marbella Tierschutzverein 1992 mit ihrer Mutter gründete. In Marbella zogen wir die Sache groß auf, mit Partys, die auch von Sean Connery und Soraya besucht wurden. In Marbella sind viele Adlige, die zusammen mit Alfonso in den 50-er Jahren ankamen und alle die Tierschutz-Partys besuchten.

Ich adoptierte den ersten Hund auf den Markt in Marbella und arbeitete dann mit Prinzessin Xandra zusammen. Unser erstes Tierheim war in einem ehemaligen Schlachthof in Marbella, als der Vertrag beendet wurde. Innerhalb kürzester Zeit mussten wir 40 Hunde unterbringen, die sonst getötet worden wären. Mit einem Düsseldorfer Umzugsunternehmen haben wir mit selbst gezimmerten Holzkisten 20 Hunde nach Düsseldorf gebracht. Die Hunde kamen in einem Pferde Gutshof vorläufig unter, und wurden alle an einem Tag vermittelt.

Auch die Düsseldorfer Presse half uns, indem sie die Ankunft der Hunde ankündigte. Das Tierheim Velbert nimmt uns immer Tiere ab.

Das Tierheim hatte anfänglich 150 Hunde und ca. 50 Katzen; inzwischen sind es 350 Hunde und 200 bis 300 Katzen. Wir arbeiten seit 40 Jahren an diesem Projekt und jetzt baut die Stadt Marbella für 1,5 Millionen ein Tierheim; wir hoffen im Guten (…).

Alethea Magazine: Liebe Frau Voos-Fröhlich, vielen Dank für dieses Interview. Ich wünsche viel Erfolg für die Promenade und vor allem auch für Ihre Tierschutzaktivitäten.

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Wo zu finden:

„Promenade pour un Objet d’Exception“

Auf der Kö Düsseldorf

22. bis 24. September 2022

Die Teilnehmer der diesjährigen Promenade in Düsseldorf sind: Aigner, Akris, Beauty Affairs, Breguet, Bucherer, Bulgari, Burberry, Chopard, Dior, Emporio Armani, Gucci,Harry Winston, Hermes, Luisa Spagnoli, Mahi Degenring, Miele, MiuMiu, Montblanc, Pio O’kan, Prada, Robbe & Berking, Spacewalk, Stefano Ricci, Talbot Runhof, Tiffany, Versace und Wempe.

Interessengemeinschaft der Kö

https://koenigsallee-duesseldorf.de/

Comité Montaigne

https://comitemontaigne.fr/en/international/

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Wenn Sie den Verein von Renate Voos-Fröhlich unterstützen möchten

Der Verein heisst Helfende Hände e.V. und unterstützt das Tierheim Triple A in Marbella

wecanhelp.de/

Helfende Hände e.V.

Rolander Weg 27a

40629 Düsseldorf