Art Calendar / Art, 20 September 2022 - by C. Mauer

Edward Bekkermann: Labyrinths of Love

An exclusive interview on the occasion of his solo exhibition at the Osthaus Museum Hagen - Together forever

German version of the article below

Edward Bekkermann during his Vernissage on 16 September 2022 in the Osthaus Museum Hagen. Shown:

What happens in my World #1 and What happens in my World #2- both 2020 - Mixed media on canvas

©AM

Düsseldorf, 19 September 2022: The Osthaus Museum Hagen presents the solo exhibition of the New York artist, Edward Bekkerman. The museum, founded in 1902, initially under the name Folkwang Museum and today directed by Dr. Taifun Belgin, soon gained fame as the world's first museum for contemporary art. Following the tradition of its founder, Karl Ernst Osthaus, the museum's director is committed to showing "hot art", the ability to discover artists. With "Labyrinths of Love" by Edward Bekkerman, he has succeeded in presenting another important exhibition.

Edward Bekkerman's art has already hung once in the Hagen Museum, as part of the group exhibition "Russian Art Today. Joseph Kiblitzky Collection" in 2017/2018. Director Dr. Belgin kept in touch with the artist, but Corona delayed the solo exhibition. 

For the museum director, Bekkerman's work has an exquisite quality of a very personal style whose peinture, "is very sophisticated and refined in execution". On display are several series of paintings such as "Victories" and "Spirit of Dreams", which perfectly embody the theme of "Labyrinth of Love", as well as "Hats", about which Dr Belgin explains that he knows of hardly any other examples in art history of such a refined way of using colour.

For Prof. Irene Daum, whose essays are in the exhibition catalogue, Bekkerman's art stands for creative work beyond established trends and multifaceted, universal motifs. "It is the enigmatic and the decipherable that make his art so attractive", she writes.

Edward Bekkermann searches for spirituality in his art. Alethea Magazine met the profound and life-affirming artist at Osthaus Hagen on the occasion of his Vernissage, to which he travelled with his family, including his brother, the well-known owner of the New York gallery ABA Gallery, Anatoly Bekkerman. In the interview, the artist, who works in New York, reveals how he had to struggle at the beginning of his career and that this initially resulted in the "Guardians" series, of which 3 paintings are shown - mystical creatures which he interpreted and which are fascinating paintings. One also learns that one can look forward to news, namely that Edward Bekkermann is preparing an exhibition of his bronze sculptures. One may wonder if these will also become mystical beings?

To the interview:

Edward Bekkermann during his Vernissage on 16 September 2022 in the Osthaus Museum Hagen; in background director Dr. Tayfun Belgin

 ©AM

Together forever

Alethea Magazine: Can you tell me how you found the title of your exhibition "Labyrinth of Love"?

Edward Bekkerman: I thought about the title for a very long time and asked myself, what is love. We don't know and we can't really explain this inner feeling. But we know that we are all searching for it and we want love to be an important part of our lives. That's what these pictures are actually saying. There are so many people, singles who are searching and couples who have already found each other, who are going through this labyrinth because they want to be together forever.

Especially during the pandemic, we were isolated from each other. We missed seeing each other, kissing each other, hugging each other, being with each other. I think now is the time for us to appreciate that now.

Alethea Magazine: Besides Labyrinths of Love, you also brought 3 paintings from older series from New York? I have already read about your  "Guardians" and "Angels" paintings.

Edward Bekkerman: These "Guardians" paintings are from the 90s. I am looking for this kind of spirituality in my art. I believe in other beings that we don't see but that help us because we all pray for something. I ask myself, what do they look like? This is my interpretation of how I saw them at that particular moment in my life.

I didn't have the opportunity to bring the "Angels" with me. We wanted to focus on "Labyrinths of Love". When I painted the "Guardians" for the first time, I had to fight for my career, it was a time of helping and hoping. After that it took off - my career developed and the "Angels" came; very light and very beautiful. They are in my book and I hope to show them in another exhibition.

Article continues below

3 paintings from the Guardian series from Edward Bekkermann ©AM

Edward Bekkerman - Guardian #3 - 1993

Acrylic, oil, charcoal on canvas - ©AM

Edward Bekkerman - Guardian #1 - 1993

Acrylic, oil, charcoal on canvas ©AM

Alethea Magazine: You live and work in New York. What is it like for an artist in this mega-city.

Edward Bekkerman: I don't think it's been easy for any artist over the centuries. Now everyone wants to be an artist. I happen to be one of those people who had an enormous desire to say something, to develop something and share it with the world. The paintings are my children, I can't live without creating. New York is not an easy city, but it is my hometown, I grew up there.

Alethea Magazine: I read that you also work as a sculptor?

Edward Bekkerman: Yes, I am also a sculptor. My father put that in my genes. Sculpting is like breathing for me. But developing paintings and defining your own language in painting is much more difficult. There will definitely come a time to exhibit my sculptures because I cast them in bronze; that's how I like them.

Alethea Magazine: It's been 6 years since you exhibited your work here at the Osthaus Hagen Museum. That's a long time to wait for an artist.

Edward Bekkerman: Yes, it was a wonderful experience. At that time I didn't think I would have a solo exhibition here, but life goes mysterious ways, but now it has, and I am very happy to be in this museum.

Alethea Magazine: Will you now show your beautiful exhibition elsewhere in Europe?

Edward Bekkerman: We are negotiating that right now. This is definitely an exhibition I would like to show in another country, because people deserve to see "Labyrinth of Love". I hope it will bring that touch of wonder, warmth and hope to the visitors - we need that now. 

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Biography:

Edward Bekkerman, born 1958, studied at the Arts Students League in New York. Since 1991 he has had solo and group exhibitions all over the world.

The first major solo exhibition of his work was held at the State Russian Museum in St. Petersburg in 1994. In 2003 his Angels paintings were shown at Lincoln Center, New York.  Edward Bekkerman participated in a group exhibition entitled Talent at Alan Stone Gallery, NY, and in a travelling exhibition entitled Jesus Christ in Christian Art and Culture. Edward Bekkerman's works are in the permanent collection of the State Russian Museum, St Petersburg, the Museum of Miniature Art in Amsterdam, the Moscow MOMA and in many private and corporate collections worldwide.

His brother is the well-known owner of New York's ABA Gallery and also the founder of the Maya and Anatoly Bekkerman Collection, which was exhibited at the Pushkin Museum and the State Russian Museum, St Petersburg in 2014.

Learn more about this artist:

edwardbekkermanart.com

Edward Bekkermann, 16 September 2022 , Osthaus Museum Hagen

©AM

Dr. Tayfun Belgin with Edward Bekkermann, 16 September 2022 , Osthaus Museum Hagen

©AM

Edward Bekkerman - I Wonder Why 2020 - Mixed Media on canvas ©AM

Detail from Celebration of Light 2020 - Mixed media on canvas @AM

Edward Bekkerman - Happy Victory! 2018 - Mixed media on canvas ©AM

Art Calendar / Art, 20. September 2022

Edward Bekkermann: Labyrinths of Love

Ein exklusives Interview anlässlich seiner Einzelausstellung im Osthaus Museum Hagen - Together forever

Düsseldorf, 19. September 2022: Das Osthaus Museum Hagen zeigt die Einzelausstellung des New Yorker Malers, Edward Bekkerman. Das Museum, gegründet 1902, zunächst unter dem Namen Folkwang-Museum und heute geleitet von Dr. Taifun Belgin, erlangte bald den Ruhm als weltweit erstes Museum für zeitgenössische Kunst. Der Museumsdirektor hat ganz in der Tradition seines Gründers, Karl Ernst Osthaus, „heisse Kunst“ zu zeigen, die Fähigkeit, Künstler zu entdecken. Mit „Labyrinths of Love“ von Edward Bekkerman ist ihm eine weitere bedeutende Ausstellung gelungen.

Edward Bekkermans Kunst hing bereits einmal im Hagener Museum, als Teil der Gruppenausstellung „Russische Kunst heute. Sammlung Joseph Kiblitzky“ in den Jahren 2017/2018. Dr. Belgin hielt Kontakt zum Künstler, aber durch Corona verzögerte sich die Einzel-Ausstellung. 

Für den Museumsdirektor hat Bekkermans Werk eine exquisite Qualität von einem sehr persönlichen Stil, dessen Peinture, „sehr differenziert und raffiniert ausgeführt ist“. Zu sehen sind mehrere Bilderserien wie „Victories“ und „Spirit of Dreams“, die das Thema „Labyrinth of Love“ perfekt verkörpern, sowie „Hats“, zu denen Dr. Belgin ausführt, aus der Kunstgeschichte kaum andere Beispiele für derart raffinierte Art der Farbgebung zu kennen.

Für Prof. Irene Daum, deren Essays im Ausstellungskatalog sind, steht Bekkermans Kunst für kreatives Schaffen jenseits etablierter Strömungen sowie facettenreiche, universelle Motive. Das Rätselhafte und zu Entschlüsselnde mache die Anziehungskraft seiner Kunst aus.

Edward Bekkermann sucht nach Spiritualität in seiner Kunst. Alethea Magazine traf den tiefsinnigen und lebensbejahenden Künstler im Osthaus Hagen anlässlich seiner Vernissage, zu der er mit Familie, darunter sein Bruder, der bekannte Inhaber der New Yorker Galerie ABA Gallery, Anatoly Bekkerman angereist war. Im Interview verrät der Künstler, der in New York arbeitet, wie er zum Anfang seiner Karriere kämpfen musste und dass daraus zunächst die „Guardians“ Serie entstand, von der 3 Gemälde gezeigt werden - mystische Westen, die er interpretierte und die faszinierende Gemälde sind. Man erfährt auch, dass man sich auf Neuigkeiten freuen kann und zwar bereitet Edward Bekkermann eine Ausstellung seiner Bronzeskulpturen vor. Ob dies auch mystische Wesen werden?

Zum Interview:

Edward Bekkerman - Guardian #2 - 1993

Acrylic, oil, charcoal on canvas ©AM

Für immer zusammen

Alethea Magazin: Können Sie mir erzählen, wie Sie den Titel Ihrer Ausstellung "Labyrinth der Liebe" fanden?

Edward Bekkerman: Ich habe sehr lange über den Titel nachgedacht und mich gefragt, was ist Liebe. Wir wissen es nicht, und wir können dieses innere Gefühl nicht wirklich erklären. Aber wir wissen, dass wir alle auf der Suche danach sind und wir wollen, dass die Liebe ein wichtiger Teil unseres Lebens ist. Das ist es, was diese Bilder eigentlich sagen. Es gibt so viele Menschen, Singles, die auf der Suche sind, und Paare, die sich schon gefunden haben, und die durch dieses Labyrinth gehen, weil sie für immer zusammen sein wollen.

Besonders während der Pandemie waren wir voneinander isoliert. Wir haben es verpasst, uns zu sehen, uns zu küssen, uns zu umarmen, miteinander zu sein. Ich glaube, jetzt ist die Zeit, dass wir dies jetzt zu schätzen wissen.

Alethea Magazin: Neben Labyrinths of Love haben Sie auch 3 Gemälde aus älteren Serien aus New York mitgebracht? Ich habe von Ihren „Angels“ Gemälden bereits gelesen.

Edward Bekkerman: Diese „Guardians“ Gemälde stammen aus den 90-er Jahren. Ich bin auf der Suche nach dieser Art von Spiritualität in meiner Kunst. Ich glaube an andere Wesen, die wir nicht sehen, aber die uns helfen, weil wir alle für etwas beten. Ich frage mich, wie sehen sie aus? Das ist meine Interpretation, wie ich sie in diesem speziellen Moment in meinem Leben gesehen habe.

Ich hatte nicht die Möglichkeit, die „Angels“ mitzubringen. Wir wollten uns auf "Labyrinths of Love" konzentrieren. Als ich die „Guardians" zum ersten Mal malte, musste ich um meine Karriere kämpfen, es war eine Zeit des Helfens und des Hoffens. Danach ging es los - meine Karriere entwickelte sich und die „Angels“ kamen; sehr leicht und sehr schön. Sie sind in meinem Buch und ich hoffe, dass ich sie in einer weiteren Ausstellung zeigen kann.

Alethea Magazin: Sie leben und arbeiten in New York. Wie ist es für einen Künstler in dieser Mega-Stadt.

Edward Bekkerman: Ich glaube, für keinen Künstler war es über die Jahrhunderte einfach. Jetzt will jeder ein Künstler sein. Ich gehöre zufällig zu den Menschen, die den enormen Wunsch hatten, etwas zu sagen, etwas zu entwickeln und es mit der Welt zu teilen. Die Gemälde sind meine Kinder, ich kann nicht leben, ohne zu schaffen. New York ist keine einfache Stadt, aber es ist meine Heimatstadt, ich bin dort aufgewachsen.

Alethea Magazin: Ich habe gelesen, dass Sie auch als Bildhauer arbeiten?

Edward Bekkerman: Ja, ich bin auch Bildhauer. Mein Vater hat mir das in die Gene gelegt. Bildhauerei ist für mich wie Atmen. Aber Gemälde zu entwickeln und die eigene Sprache in der Malerei zu definieren, ist viel schwieriger. Es wird definitiv eine Zeit kommen, meine Skulpturen auszustellen, denn ich gieße sie in Bronze; so mag ich sie.

Alethea Magazin: Es ist 6 Jahre her, dass Sie Ih Arbeiten hier im Osthaus Hagen Museum ausgestellt haben. Das ist eine lange Zeit des Wartens für einen Künstler.

Edward Bekkerman: Ja, es war eine wunderbare Erfahrung. Damals hätte ich nicht gedacht, dass ich hier einmal eine Einzelausstellung haben würde, aber das Leben geht mysteriöse Wege, aber jetzt ist es so, und ich bin sehr froh in diesen Museum zu sein.

Alethea Magazin: Werden Sie Ihre wunderschöne Ausstellung jetzt auch an einem anderen Ort in Europa zeigen?

Edward Bekkerman: Wir verhandeln gerade darüber. Dies ist definitiv eine Ausstellung, die ich gerne in einem anderen Land zeigen würde, denn die Menschen verdienen es, „Labyrinth of Love“ zu sehen - ich hoffe, sie wird den Besuchern diesen Hauch von Wunder, Wärme und Hoffnung bringen - wir brauchen das jetzt. 

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Biografie:

Edward Bekkerman, geboren 1958, studierte am Arts Students League in New York. Seit 1991 hat er Einzel- und Gruppenausstellungen in der ganzen Welt.

Die erste grosse Einzelausstellung seines Werks wurde 1994 im Staatlichen Russischen Museum in St. Petersburg gezeigt. 2003 wurden seine Angels Gemälde im Lincoln Center, New York gezeigt. Edward Bekkerman nahm an einer Gruppenausstellung mit dem Titel Talent in der Alan Stone Gallery, NY, und an einer Wanderausstellung mit dem Titel Jesus Christus in der christlichen Kunst und Kultur teil. Edward Bekkermans Werke befinden sich in der ständigen Sammlung des Staatlichen Russischen Museums, St. Petersburg, des Museums für Miniaturkunst in Amsterdam, des Moskauer MOMA und in vielen Privat- und Unternehmenssammlungen weltweit.

Sein Bruder ist der bekannte Inhaber der New Yorker ABA Galerie und zugleich Gründer der Sammlung Maya and Anatoly Bekkerman, die 2014 im Pushkin Museum und im Staatlichen Russischen Museum in St. Petersburg ausgestellt wurde.

Mehr zum Künstler erfahren:

edwardbekkermanart.com